牛を使ったゲリラ限定が出ていると聞いて。

個人的には，一番難しい素材なんじゃないかと思っている牛。
この店が，どう生かすのか，興味津々で来てみた。
限定が残っていることを確認し，950円分の券を買う。
券を渡してからしばらくして提供されたのは，色とりどりの野菜が盛られ，つけ汁も飾られた，美しい一杯。

麺はこちらのレギュラーつけ麺で使われている，平塚製麺製の平打ち極太。
この麺を久しぶりに食べるが，やはり絶品だ。
麺は冷たく締められているが，そこに，やや塩分低めな冷たいスープが絡んでくる。
上品かつしっかりとした旨味をもつ牛スープだ。
粘度がほとんどない白湯だが，このスープを熱いまま使えば，十分旨い牛ラーメンができると思うような仕上がり。
麺の上の具は，刻み海苔，ルッコラ，ベビーリーフ，万能ねぎ，パプリカ，牛の煮込み。
牛の煮込みはトマト系の味付けで，とろとろに煮込まれている。
生クリームがかかっていて，高級ビーフシチューをいただいているよう。
全体をよく混ぜて食べると，牛スープに牛の仕込みが加わり，生温かいトマト系牛まぜそばの完成。
ほんの少し塩分濃度は低めだが，これだけで90点級の洋風あえそばだ。美味い。
つけ汁はドロっとしたかなり粘度の高いもの。
少し味わってみると……美味い！
牛肉を溶かし込んだような牛の濃厚な旨味がメイン。
そこに，ビーツを中心とした根菜，トマトピューレ，赤ワイン等が加わり，独特の風味を醸し出している。
これはメニュー名通り，高級ボルシチ！
彩りも考え，表面に浮かせた生クリーム，その上に振りかけられた緑色の粉は乾燥バジル，細い黄色いものはオレンジの皮だという。
何て繊細な配慮だろう。混ぜるのがもったいないぐらいだ。
とも言ってられないので，既に完成品となっているあえそばを浸けると，どろっとボルポタスープが絡みついてくる。
先ほどまで，これでいいと思っていたあえそばだが，熱々のスープが絡みついてきて，実は未完成だったことに気付く。
美味さが一気にブーストアップ。
ドロドロなつけ汁を適度に浸けながら食べ進めると，生野菜やら，トロトロの牛肉やらが，麺に絡みながら口の中に入ってくる。幸福な時間が続く。
実は，まだこれでは終わらない。
味変用に用意されたカレー粉は数種のスパイスをブレンドした，店主オリジナル。
非常に薫り高く強烈なので，少しずつ使っていく。
まず麺側に振りかけて食べてみる。
口に含んだとたん，カレーの香りがいっぱいに広がる，カレー風味の和えそばに変身。
もったいない気もするが，ボルポタスープにも少し加える。
すると，華麗に味変！これもまたいい。
全部加えてしまうと，カレーだけが主張するものになってしまうので，少量にし，ボルポタのトマト感やビーツの味わいを残すようにして食べることにする。
麺量は230gほどだが，具が多いので量的にも満足。
少量残った，カレー風味のボルポタスープに，生姜風味の割りスープを加え，最後まで堪能する。

正直言って，これほどの出来とは思わなかった。
このメニューを完成させるまでの，料理人（あえてそう呼ばせてもらう）の努力はいかほどだっただろう。
それを思うと感動がこみ上げる。
大胆な発想，それを実行する根気，細部の仕上げに至るまでの細心……ただただ感服。
950円と言えば，ラーメンとしては高めだが，これだけ手の加わった高級料理が，1000円を切る値段で食べられると思えば，何て格安！
謹んで満点を敬譲させていただく。

これだけのメニューだが，残念ながらビーツが手に入らないので，あと数杯だとのこと。
ビーツが手に入れば復活するかもしれないが，ものすごく手がかかる上に，原価率が高くてもうけは少ないので，今回限りの可能性も……。
店主の腕試しのようなメニューなのかもしれない。
食べられたのは幸運だった。